前道奇隊的年輕先發投手比勒尋求轉戰紅襪牛棚重新出發

儘管主教練亞歷克斯·科拉（Alex Cora）今天宣布，表現掙扎的右投手沃克·比勒（Walker Buehler）將轉入牛棚，這並不算太令人意外，但宣布決定的地點卻可謂恰如其分。

在2024賽季的最後一場大聯盟比賽中，比勒站在洋基體育場的投手丘上，英勇三振亞歷克斯·維杜戈（Alex Verdugo），為道奇隊鎖定世界大賽冠軍。

那是比勒自2018年以來首次以救援投手身份登場，他完美投完第九局，三振最後兩名打者，為洛杉磯隊慶祝灑下香檳。

在理想情況下，這位31歲的球員將在牛棚中找回他的壓制力，重拾自信，並在紅襪隊接下來的賽季衝刺及十月季後賽中發揮關鍵作用。

紅襪隊尚未決定誰將接替比勒的先發位置，他的下一場先發預計是週二對巴爾的摩。左投手凱爾·哈里森（Kyle Harrison）是可能人選，他是透過與巨人隊交易拉斐爾·德弗斯（Rafael Devers）時獲得的球員。哈里森自交易後一直在3A伍斯特隊投球。剛於週五從伍斯特升上大聯盟的理查德·菲茨（Richard Fitts）也可能加入競爭。

迄今為止，這對比勒而言是個艱難的賽季。去年12月，他與紅襪簽下一年2105萬美元的「賭一把」合約。在22場先發中，比勒取得7勝7負，防禦率為5.40。

科拉與棒球事務總監克雷格·布雷斯洛（Craig Breslow）昨日與比勒會面，告知他這項決定。

「這當然令人失望，這是我職業生涯中第一次遇到這種狀況，」比勒表示，「但歸根究底，對球隊來說，甚至在某種程度上對我自己而言，這可能是正確的決定，也給了我重新開始的機會。我認為對今年的球隊來說，這是正確的做法。」

「我認為對我來說，這是我一生中一直努力避免的情況。但考慮到我本季與去年表現，這完全可以理解，也是我接下來幾個月會努力接受的事實。」

本季中，比勒曾數次看似找回昔日狀態。

最引人注目的是兩場比賽。7月21日在費城，比勒投了7局僅失1分自責分。8月8日對陣聖地牙哥，他投了6局無失分。問題是，他本季為數不多的好表現後，往往緊接著是糟糕的比賽。

「我認為在比賽中必須有自信，如果我能在單局投球中找到那種感覺，我相信這對所有人都是好事，」比勒說，「這個賽季有些事情我確實感到驕傲。顯然，對費城人的那場比賽和對教士隊的那場表現都很出色，這兩隊都是非常強勁的對手。我認為這會讓我銘記在心，那種成功的感覺依然存在，我能成為一名成功的先發投手，但目前，我暫時做不到。」

比勒仍處於調整牛棚投球策略的初期階段。作為救援投手，生活可能會讓他的投球變得更簡化，他擁有七種球路。觀察這種簡化會如何展現，將會非常有趣。

「當我所有球路在整個賽季都表現不佳時，很難說哪兩種球是關鍵武器，所以我們會弄清楚它會是什麼樣子，」比勒說。「有些事情會改變你的投球策略。一種球感覺很好，另一種則不然。所以我們會討論，看看能否找到一個讓大家都舒服的位置。」

儘管比勒去年賽季以榮耀收尾，但數據與本季極為相似。從韌帶置換手術復出後，比勒在2024年常規賽為道奇先發16場，戰績為1勝6負，防禦率5.38。

但他在季後賽的最後三場比賽中未失分。

「經歷像我去年那樣的賽季，然後在最後表現出色，我有兩場精彩的季後賽表現，（外界）就有些忽視我曾經度過一個糟糕的賽季，」比勒說。「你可能會因此有點自滿，每次我登上投手丘時，（我都想）我一定會有好表現，因為我大聯盟前100場先發，或差不多是這個數字，都是如此。所以，是的，這有點像回到起點，努力讓我的身體在下個賽季更強壯。」