在經歷了一段漫長的比賽休息期後,佐佐木朗希離重返大聯盟新秀賽季只有幾步之遙了。
主教練戴夫-羅伯茨(Dave Roberts)表示,佐佐木將於北京時間下週五開始他的次級聯盟復健賽,層級是道奇下屬3A。他的目標是在首場復健先發中投滿三局。
佐佐木朗希自5月14日以來,因右肩夾擠症候群一直待在傷病名單上,並於6月21日被移至60天傷病名單。昨天他在為期三局的模擬投球中第三次面對實戰打者,投了約45球,快速球球速達到96-97英里/小時,完成了復健賽前的最後一步。
“我真的很高興我的肩膀不再疼痛了,”佐佐木朗希本週早些時候透過翻譯威爾-艾爾頓(Will Ireton)說,“所以我正利用這段時間專注於投球動作,這是我非常期待去做的事情。”
上個休賽期,佐佐木作為最新的日本投球奇才備受大聯盟球隊追捧。這位23歲的右投手最終與道奇隊簽約,但他尚未達到那些崇高的期望,在肩部受傷前的八場先發中,他的自責分率為4.72。
自從來到洛杉磯之後,佐佐木就稱自己是一名“正在成長中的球員”。這從他最初的幾次大聯盟先發中就很明顯,他雖然展現了巨大的潛力,但在投球機制上並不完全正確,這導致他的球速和控球不穩定。
佐佐木利用在傷病名單上的時間來調整他的投球機制。他已經開始投伸卡球,這在他賽季初的三種球路組合(四縫線、指叉球和滑球)之外,又增加了一個武器。他還增加了肌肉,增強了身體素質。
“我想我只看到一球(伸卡球),而且是在內角高,所以我很難判斷,”昨天面對佐佐木的外野手亞歷克斯-考爾(Alex Call)說。“但我確實能看出有點不同,所以希望這對他是件好事。”
一旦他的投球局數達到五局左右,投球數達到75球,佐佐木朗希應該有望在八月底或九月初回歸。
但羅伯茨強調,不僅要增加佐佐木的投球量,還要建立他的信心。截至週五的實戰投球訓練,羅伯茨注意到這位年輕的右投手“仍然在尋找狀態”,每投完一局模擬投球後都會與投手教練進行溝通。
道奇隊目前有六名先發投手在現役名單上:山本由伸、布雷克-斯內爾(Blake Snell)、泰勒-格拉斯諾(Tyler Glasnow)、大谷翔平、克萊頓-克肖和埃米特-希恩(Emmet Sheehan),後者在需要時也可以作為長中繼人選。只要目前的這批投手保持健康,道奇隊就有足夠的時間讓佐佐木朗希慢慢來,直到建立起他們希望看到的那種自信。
“作為一名先發投手,你必須建立起投球量,”羅伯茨說。“我們希望佐佐木能獲得一些信心,真正的信心,去面對22-24名打者,並精確控球。我真的不知道這會是什麼樣子。但我知道的是,我們必須讓他回到比賽中去競爭,然後我想在接下來的幾週裡,我們會了解更多。”