令我意想不到的是,在24-25賽季,恩比德竟然比喬治更早回到球場。
今天76人進行最後一場季前賽,恩比德賽前獲准出賽,但預計上場時間不會超過20分鐘。恩比德也列入了球隊的首發陣容,上一次他出戰還是在2月23日,距今已經過了237天。

說實話,我目前也不清楚恩比德到底是哪個部位的頑疾難以根治,或者說他的整條膝蓋已經嚴重受損。休賽期他接受了左膝關節鏡手術,但依然無法保證膝蓋能保持健康。
幸好,從復出的首場比賽來看,恩比德的膝蓋沒有明顯問題,可能是太久沒看他打球,今天他在場上反而顯得更加輕盈。開場就用一記經典的罰球線運球後中投,這招真是無解,無論是投籃技巧還是持球能力,恩比德在大個子球員中都是頂尖的。

半場結束前,恩比德搶下後場籃板後還完成了一次一條龍持球快攻,快攻速度不錯,起步上籃時也展現出爆發力。不過今天他有幾個原本可以暴扣的籃下機會選擇了拋投或上籃,看來他還是想保護自己的膝蓋。

只要膝蓋健康並能持續留在場上,恩比德其實可以做這些「減法」,不必進行劇烈的運動,甚至在防守端可以稍微放鬆,不必每次都封蓋所有可觸及的上籃。因為76人這支球隊,只要恩比德能上場,整體表現就會截然不同。
恩比德在進攻端的牽制力依然屬於聯盟頂尖,只要他在場,就能輕鬆為隊友創造機會。今天他半場就送出7次助攻,且並非刻意刷數,只要他願意分享球權,就能輕鬆取得助攻。
全場比賽恩比德出戰18分鐘多一點,投籃10中5,三分4中2,罰球2中2,拿下14分7籃板8助攻3抄截,正負值+12。

對於一位超過兩百天未曾出賽的球員,這樣的復出表現幾乎可說是滿分,只要站在球場上,恩比德的統治力依舊屬於大帝級別。他對隊友帶來的提升也是有目共睹。
馬克西投籃17中10,三分8中3,得到27分4籃板7助攻2抄截;探花秀VJ看起來非常喜歡與恩比德搭檔,他18中10拿下26分6籃板3助攻5抄截,還搶下4個前場籃板。

相比進攻端的26分,VJ在防守端的表現更為出色,他憑藉優秀的身體素質展現出攻防兼備的潛力,作為新秀,他或許已是76人最強的外線防守者。VJ確實可以朝小巴特勒的路線發展,生涯初期也不必爭搶球權,先從無球跑動和防守做起。
恩比德是76人隊的中流砥柱,當他和喬治受傷時,球迷笑稱馬克西可以接班。但馬克西雖然能刷出漂亮數據,帶隊能力仍有不足,只有恩比德復出,這支76人才真正顯得有模有樣。

22-23賽季獲得MVP後,恩比德接下來兩個賽季只出賽58場,上季更僅打了19場。他的膝蓋或許自庫明加撞擊後就再也無法恢復到最佳狀態,他對籃球的熱情,也在這兩年逐漸減退。前76人工作人員透露,恩比德已不再信任任何人。
解決這一切的唯一辦法,就是讓恩比德重新上場比賽,重新找回對籃球的熱愛,重新打開心扉。他才31歲,籃球生涯還很長。最重要的是,他還有4年價值2.48億美元的合約在身。

今天賽後,恩比德表示:「我來這裡是為了幫助球隊。很多同行都說我甚至進不了聯盟前100的球員。所以我覺得我必須融入團隊,看看我在哪些方面能幫助球隊贏球。」
曾經的聯盟MVP,如今得證明自己是聯盟前100球員,這何嘗不是一種重新出發。