北京時間10月26日,姚明重返休士頓觀看火箭比賽的消息,引起美國媒體的熱議。有媒體分享了杰夫·范甘迪昔日對姚明的評價。


范甘迪在擔任火箭主教練期間,早早認識到姚明身為球員的巨大潛力。與聯盟中其他具備主宰力的大個子球員相比,姚明顯然具備身高上的優勢。除此之外,他的球風細膩,還能準確投中跳投。對范甘迪教練而言,當時只有奧尼爾和剛嶄露頭角的NBA超級巨星霍華德,能對姚明構成嚴峻挑戰。
回顧姚明的NBA生涯,范甘迪表達了他對這位前球員與奧尼爾和霍華德競爭關係的見解。他曾在《球員論壇》一篇文章中寫道:「在姚明的職業生涯裡,他經常與另外兩位名人堂級中鋒對決,而這兩位當時正處於不同的職業階段。奧尼爾三十多歲,依然是聯盟中最頂尖的中鋒;霍華德則是聯盟中最優秀的年輕中鋒。而姚明當時二十多歲,比奧尼爾年輕,但比霍華德年長。姚明比霍華德更優秀,且姚明與奧尼爾之間的差距,比起姚明與霍華德之間的差距要小。」

回顧過往,姚明在與奧尼爾和霍華德的對抗中,確實讓他們吃了不少苦頭。儘管在兩人直接對決中,奧尼爾以10勝8負略佔上風,但「大鯊魚」依然記得在他們首次交手時,姚明是如何輕鬆連續三次封蓋他的。

另一方面,霍華德曾讚賞姚明,表示在他們的對決中,姚明讓他整場比賽都不敢有絲毫鬆懈。對霍華德來說,姚明在球場上幾乎無所不能,這讓姚明成為他最難纏的對手。
范甘迪對見證傑出中鋒的成長並不陌生。他曾目睹尤因多年來如何磨練球技,最終成為NBA歷史上最偉大的大個子球員之一。然而,范甘迪堅信姚明與眾不同。
讓范甘迪感到可惜的是,大多數NBA球迷並未真正了解姚明的特別之處。與球迷不同的是,他得以近距離接觸這位中國籃球偶像的其他特質。然而,真正令范甘迪印象深刻的,並非僅是姚明在球場上的表現。

范甘迪透露,姚明獨特的表達方式,以及作為競爭者的真實個性,才是讓他深刻難忘的地方。范甘迪還說:「關於姚明的球技,我有說不完的故事。不知為何,我覺得我們仍未充分認識到他的技術有多麼出色。但對我而言,真正定義姚明偉大的,是他的籃球‘品格’,那是在替補席上或場外展現的時刻。」
在范甘迪眼中,雖然姚明不像奧尼爾那般強壯,也不像霍華德那樣具備運動天賦,但他依然在NBA創造了屬於自己的傳奇。