北京時間12月13日,快船在上一場比賽以113-115敗給火箭。哈登最後時刻的表現成為焦點。有快船球迷批評哈登懶散無力,而火箭記者也坦言不希望哈登回到火箭,因為他在關鍵時刻經常失常。


比賽剩下8.7秒時,快船隊落後三分,需要在自家底線發球。當時場面極為混亂:起初,沒有人主動上前拿球發球;終於巴圖姆站出來承擔發球任務,但場上又沒有人願意主動接球。

美國媒體指出,哈登是這場混亂局面的“頭號罪魁禍首”。他慢吞吞地從巴圖姆身旁走開,只是攤手示意隊友去接球。這一幕徹底激怒了快船球迷,賽後他們紛紛對哈登的比賽態度大加抨擊。
一名球迷在社交媒體上怒斥:“說真的,詹姆斯·哈登當時到底在幹嘛?巴圖姆手握球權,球隊已無暫停可用,必須趕快發球避免違例。我們當時落後3分,拼命想追平比分,可他卻故意置身戰術之外,還懶洋洋地比劃著手勢,等著別人去接球。”

火箭記者Roosh Williams也在社交媒體上談及此事:“詹姆斯·哈登依然是一位極具天賦的球員。他的技術明顯能為多支球隊帶來幫助,火箭隊也不例外。但在這場比賽的生死關頭,他在那個關鍵回合的拼勁,正好說明了我為何不希望他回歸——這支火箭隊的球員個個全力以赴、奮勇爭先,而他卻在這種緊要關頭總是掉鏈子。”
本賽季至今,哈登出賽24場,場均26.6分、5.3個籃板和8.2次助攻,投籃命中率44%,三分命中率36.8%。快船戰績為6勝19負,排名西部倒數第二。此前有報導稱,快船暫無意交易哈登和小卡。