歷經596天的等待，他終於迎來了職業生涯的首次亮相。

雷霆主場不敵雄鹿，吞下第14敗，戰績被活塞反超，賽季首次跌落至聯盟第二名。但今天雷霆主場球迷格外振奮，因為他們的24年12號秀托皮奇終於要在NBA亮相了。

第一節中段，托皮奇被換上，雷霆主場觀眾起立歡呼，聲音持續不斷。剛上場的第一個回合，托皮奇就助攻傑林完成上籃，傳球手法依然老練。

第二節，托皮奇在弧頂持球發起進攻，借助切特掩護後急停跳投命中，拿下NBA生涯首分，雷霆主場爆發出全場最大的一次歡呼聲。整場比賽，托皮奇僅出賽12分鐘，得到2分1籃板1助攻，但這樣的時刻，他等待了整整596天。

2024年6月27日，雷霆在選秀大會第12順位選中來自塞爾維亞的後衛尼古拉·托皮奇。身高1米98，臂展2米13，托皮奇擁有標準的雙能衛體型。

他左右手均衡，傳控技術出色，展現出與年齡不符的成熟度。他的籃球智商極高，場上充滿創造力，打球十分靈動。年紀輕輕便獲得「下一位歐洲魔術師」的稱號。

進攻端，托皮奇在近框終結能力尚佳，但中遠距離投籃一直不穩定。他的身高賦予後衛線天然的錯位優勢，但身體素質只能算中等。選秀前，托皮奇曾被看好有前五順位的潛力，但連續膝傷讓他的選秀價值一路下滑。

聯合試訓期間，托皮奇確診十字韌帶撕裂，新秀賽季幾乎報銷，行情進一步下跌。畢竟誰會在第12順位選一位整年無法出賽的球員呢？但雷霆願意冒這個險，畢竟手中擁有豐富的選秀資產，球隊也不急於依賴首輪新秀的即戰力。

就這樣，托皮奇的新秀賽季全程養傷，未曾出賽一場，卻在賽季結束時收穫了一枚NBA總冠軍戒指。某種意義上，他的這項紀錄無人能及。

托皮奇的真正首秀是在今年夏季聯賽，6場比賽平均上場27.3分鐘，得到10.8分3.2籃板5.8助攻1.8搶斷4.7失誤，投籃命中率僅33.3%，三分命中率20.8%。坦白說，表現相當不理想，無論是控衛還是其他位置，都明顯未適應比賽節奏。

不過說到底，這畢竟只是夏季聯賽，適應比數據更為重要。當大家期待托皮奇在常規賽有更好表現時，噩耗傳來：10月他被診斷出罹患睾丸癌，職業首秀時間再次無限期延後。

睾丸癌雖然治癒率極高，之前內內也曾被診斷出此病，經過切除手術後並未影響生活。但治療過程讓托皮奇不得不再次遠離賽場。幸運的是，他這次只離開了四個月。

經歷側睾丸切除手術與三輪化療後，托皮奇第一時間重返訓練場，他的頭髮完全掉光，體型似乎比去年夏天胖了不少，不確定是否與治療有關。他先是在發展聯盟打出22分的亮眼表現，隨後今日正式踏上NBA賽場。

從選秀到NBA首秀，托皮奇的歷程可謂魔幻：一次令NBA球員聞之色變的十字韌帶撕裂，未出賽即獲得總冠軍，還經歷癌症手術與多次化療。為了走到今天，托皮奇可說歷經千辛萬苦。

在托皮奇被診斷出睾丸癌後，雷霆仍決定執行他下賽季的球隊選項合約。這位歷經波折的歐洲後衛，依然值得雷霆繼續等待。