留守湖人！傳艾頓計劃執行810萬球員選項 紫金軍補強內線或受阻

美國時間6月28日，去年夏季艾頓與湖人簽下兩年1600萬美元的合約，第二年為810萬美元的球員選項。湖人原希望他放棄該選項，投身自由市場，從而騰出空間來補強中鋒位置。但計畫趕不上變化。根據NBC體育資深記者庫爾特·赫林的報導，有消息指出艾頓將執行這個球員選項，下個賽季繼續為湖人效力。

赫林在一篇探討湖人有意網羅米羅、加福德等中鋒的文章中，於括號內補充了關鍵資訊：「湖人想要升級中鋒已經是公開的秘密（值得一提的是，艾頓預計會執行球員選項，繼續留隊）。」

艾頓執行選項將為湖人帶來實際的薪資壓力。他的810萬美元薪資會直接佔用湖人約5000萬美元的自由市場薪資空間，而這部分空間本來就因為各種薪資佔位條款與新秀合約而被壓縮。湖人光是留住幾位心儀的舊將，薪資空間就會迅速耗盡。

湖人想續約的球員名單相當長：史馬特預計會跳出合約試水自由市場，湖人有意將他留下；肯納德、八村壘、詹姆斯也都名列球隊續約名單中，甚至替補中鋒海斯，湖人也希望留住。此前湖人已敲定里夫斯一份四年1.85億美元的頂薪大合約。

但艾頓並不在湖人必須留住的球員名單中。聯盟普遍認為，目前優質中鋒稀缺，各隊擁有充足的中產特例薪資，艾頓原本會跳出合約尋求新的報價，此前美國媒體預測他能夠簽下兩年2400萬美元的自由球員合約。

美國媒體指出，既然艾頓選擇留隊幾乎已成定局，湖人必須正視現實，盡快尋求交易將他送走。