北京時間7月31日,據Front Office Sports的多個消息來源透露,詹姆斯與其商業夥伴馬弗里克-卡特以及約基奇的歐洲經紀人上週在法國的神秘船會,是為了商討由卡特牽頭的計劃中的國際籃球聯賽相關事宜。
約基奇的歐洲經紀人米什科-拉兹納托維奇上週末在Instagram上發布的這張照片,引發了人們對這三人是否在討論詹姆斯加盟掘金隊或約基奇加盟湖人隊的猜測。
知情人士告訴透露,此事與掘金隊或湖人隊無關。
歐洲籃球新聞網率先報導稱,卡特支持的聯賽是此次會面的“可能原因”。這條帖子的配文顯示拍攝地點在法國聖特羅佩,文字內容為“2025年的夏天是為2026年秋天制定重大計劃的絕佳時機”。
彭博社最早報導了這個即將成立的聯賽,今年1月曾發文稱,一個由卡特擔任顧問的投資者團體正在尋求籌集50億美元。該聯賽計劃採用巡迴賽模式,由6支男子球隊和6支女子球隊在8個城市進行比賽。《體育畫報》當時報導稱,卡特是這項計劃的牽頭人,而詹姆斯並未參與其中。
拉兹納托維奇是歐洲籃壇的重要人物。他位於塞爾維亞貝爾格萊德的經紀公司與約基奇的美國經紀公司有合作關係,並且代理過無數知名的歐洲球員,包括快船隊中鋒伊維察-祖巴茨。
據英國《金融時報》2月報導,這個新興聯賽已獲得了包括政府、SC控股、利雅得公共投資基金、瑞銀集團、Skype創始人傑夫-普倫蒂斯和前臉書高管格雷迪-伯內特等投資者的資金支持。
《金融時報》還報導稱,該聯賽預計將是一項“全職”賽事,這與新興女子聯賽Unrivaled不同,Unrivaled的賽程安排允許球員同時參加新聯賽和美國女子職業籃球聯賽(WNBA)。這意味著NBA球員將無法同時參加這兩個聯賽。
與Unrivaled一樣,預計球員將在卡特支持的聯賽中獲得股權。目前NBA的規則禁止球員持有球隊股權,凱爾特人隊球星傑倫-布朗曾表示希望看到這條規則被修改。
卡特的聯賽被比作LIV高爾夫聯賽或一級方程式賽車,球隊將在一個城市比賽一週或一個週末,然後前往下一個城市。
NBA本身也在考慮在歐洲設立一個新聯賽。NBA總裁亞當-肖華在3月表示,NBA已“準備好進入下一階段”,將與國際籃球合作,探索在歐洲設立新聯賽。但NBA可能會在歐洲和英國的城市設立球隊,這與卡特的聯賽模式不同。
據名記Stein週三報導,肖華和NBA副董事長馬克-塔圖姆週三在倫敦會見了英國首相基爾-斯塔默,他們在為新的NBA歐洲聯賽尋找“潛在利益相關者”。NBA在探索新聯賽方面正在採取行動,包括週三宣布灰熊隊和魔術隊將於2026年1月在歐洲進行兩場常規賽,一場在柏林,另一場在倫敦。
歐洲籃球聯賽首席執行官保利烏斯-莫捷尤納斯不支持NBA設立新聯賽。在週二與The Athletic的問答環節中,他談到了今年早些時候NBA與歐洲籃球聯賽的一次會面,稱“我們就像公開表達的那樣,告訴他們,我們認為這個新聯賽對市場沒有幫助”。
目前,拉兹納托維奇和卡特未回應置評請求。