ESPN揭露詹姆斯的心態：一如既往支持東契奇，對湖人的想法卻並不明確

在8月5日，北京時間，湖人隊記者Dave McMenamin報導，知情人士向ESPN證實，在合同簽署後、東契奇前往湖人隊訓練基地參加新聞發布會之前，詹姆斯透過視頻電話祝賀他完成續約。此前，名記Stein也報導了此事。

詹姆斯並未出現在參加新聞發布會的六名隊友之中，也沒有參加週六晚上從洛杉磯前往拉斯維加斯，在Sphere球館觀看後街男孩演唱會的集體活動。不過，這通電話延續了自湖人隊在二月透過交易引進這位26歲的超級巨星（這一操作震驚了整個籃球界）以來，詹姆斯對東契奇的支持態度。

“盧卡一直是我在NBA中最喜愛的球員之一，”在2月4日，當他的長期隊友安東尼-戴維斯被交易到達拉斯以換取東契奇後，詹姆斯首次公開表態時表示。

在常規賽末段，詹姆斯和東契奇共同出戰的比賽中，湖人隊取得了16勝7負的佳績。在湖人隊首輪不敵明尼蘇達森林狼隊後，當被問及東契奇即將做出的合同決策時，詹姆斯告訴ESPN，他希望東契奇能留下，但不會試圖影響他的決定。

“顯然，我希望他能長期留在這裡，”在4月30日，詹姆斯對ESPN表示，“湖人球迷太愛他了，洛杉磯已經接納了他。我們喜歡他作為隊友、作為兄弟的樣子。但最終，他必須為自己做決定。畢竟，我在聯盟待不了多久了。”

儘管詹姆斯對東契奇的態度始終如一（有消息稱兩位球員彼此尊重且心懷敬意），但他對湖人隊的想法卻並非如此明確。

在六月，詹姆斯選擇執行合同最後一年價值5260萬美元的選項，這意味著他將在2025-26賽季開始自己創紀錄的第23個NBA賽季，且仍身披湖人戰袍。

然而，在詹姆斯決定留隊時，他的經紀人、Klutch體育公司首席執行官里奇-保羅向Shams發表了一份聲明，這為外界猜測這位四屆總冠軍得主職業生涯的最後篇章將如何展開留下了空間。

“勒布朗渴望競爭總冠軍，”在6月29日，保羅對ESPN表示，“他知道湖人隊正在為未來而建，他理解這一點，但他看重的是贏得總冠軍的切實機會。我們非常感謝與珍妮（巴斯）和羅伯（佩林卡）八年的合作，也將湖人隊視為他職業生涯中至關重要的一部分。”

“我們明白，在當下爭取勝利的同時為未來做準備並非易事。我們希望評估在勒布朗職業生涯的這個階段，什麼才是最適合他的。他希望讓自己剩餘的每個賽季都充滿意義，湖人隊對此表示理解、支持，並希望為他謀求最好的結果。”

在週六，當被問及保羅的聲明以及詹姆斯的未來時，湖人隊籃球運營總裁兼總經理羅伯-佩林卡表示，球隊與詹姆斯團隊的關係依然融洽。

“我們與勒布朗及其團隊（尤其是里奇）的所有互動都是積極且相互支持的，”佩林卡表示，“我與保羅之間的對話一直是開放且持續的。”

至於詹姆斯在下個賽季之後的去向，佩林卡表示，球隊將聽從這位40歲球星的安排。

“我認為，在這件事上，我們首要做的是尊重他和他的家人關於他將征戰多久的決定，”佩林卡表示，“我們希望尊重他自主決定時間安排的權利，這一點非常重要。但如果他有機會以湖人球員的身份退役，那會是很棒的事。”