切爾西主帥恩佐·馬雷斯卡坦言,現階段與利物浦競爭是一項極為艱難的挑戰。當利物浦持續加大投入並領跑英超時,切爾西正經歷一波令人失望的連敗,必須在重要比賽前尋求陣容平衡之道。
阿爾內·斯洛特執教的利物浦目前位居積分榜首 英超聯賽 以5分優勢領先阿森納,展現出完美開局,力圖衛冕冠軍。反觀切爾西最近兩場比賽僅收穫1分,2-2戰平布倫特福德,1-2不敵曼聯,落後榜首7分。
馬雷斯卡在接受ESPN採訪時談及利物浦時表示: “如果他們繼續保持目前的狀態,我認為不僅是我們,所有球隊都很難追上他們。他們從去年起就表現出色,所引進的球員也明確展現了俱樂部繼續征戰英超和歐冠的決心,這點非常明顯。”
今年夏天,利物浦兩度刷新轉會紀錄,從勒沃庫森引進弗洛里安·維爾茨,轉會費最高可達1.16億英鎊,另以1.25億英鎊簽下亞歷山大·伊薩克,總投入超過4億英鎊,明顯是為新賽季強化實力的強烈舉措。
切爾西目前已連續三場未嘗勝績,包括上週歐冠不敵拜仁慕尼黑。在卡拉寶杯第三輪,他們將於週三迎戰林肯。儘管雙方實力差距懸殊,馬雷斯卡依然保持謹慎態度: “我個人更希望遇到英超球隊,而不是英乙球隊,因為這種比賽最讓我擔心,容易輕視對手。這是我們必須避免的,做好自己的本分,然後集中精力備戰週六對陣布萊頓的英超比賽。”
關於球員狀況,科爾·帕爾默因在老特拉福德比賽中上半場受鼠蹊部傷勢,有可能無法出場,馬雷斯卡透露: “醫療團隊還沒有跟我提到手術的事。我不知道未來幾天或幾週會怎樣,但老實說我不這麼認為。但我們必須百分百保護帕爾默。由於俱樂部世界盃和我們從未休息過,所以需要管理及保護不同的球員,帕爾默就是其中之一。”
切爾西主帥補充說:“我們現在會和醫療團隊開會,決定對他最好的處理方案。這不是明顯的傷勢。有些日子他感覺不錯,疼痛消失,但也有些日子會更糟,因此我們必須每天管理。”
鑒於目前狀況,切爾西預計在對陣林肯的比賽中派遣多名青訓球員上場,既能保護主力體力,也給年輕才俊展現機會。
新賽季已經展開,然而初期的困難讓切爾西在英超冠軍爭奪戰中面臨巨大挑戰。利物浦憑藉強大的投入和穩定的表現,逐漸確立了自己成為本季各項榮譽最大熱門的地位。