曼聯15歲的「小梅西」加布里埃爾(JJ Gabriel)確認,自己首次加入了一線隊的練習賽。本賽季伊始,這名被看作紅魔未來青訓核心的球員,以14歲的年齡穩坐18歲以下青年隊的主力前鋒位置。

在達倫·弗萊徹執教的曼聯U18青年隊中,加布里埃爾6場比賽攻入7球,成為球隊的頭號射手,輕鬆適應了跨年齡段的比賽。而在本月初的10月6日,加布里埃爾迎來了15歲生日,魯本·阿莫林兌現了俱樂部續約時的承諾,讓他參加一線隊的訓練。
今夏多家歐洲豪門紛紛向加布里埃爾發出邀請,希望他加盟,但曼聯足球總監賈森·威爾考克斯成功說服他續約留隊。當時俱樂部給予了不少承諾,包括邀請他和家人在董事包廂觀賞曼聯對陣阿森納的英超揭幕戰。主教練魯本·阿莫林也告訴這位年輕球員,本賽季他將偶爾參加一線隊的訓練。
目前,加布里埃爾已在社交媒體上證實參加了一隊的訓練。英國廣播公司(BBC)的西蒙·斯通透露,加布里埃爾參與了一場完整的11對11練習賽。《曼徹斯特晚報》甚至炒作起加布里埃爾首秀有望打破阿森納小將伊桑·恩瓦內里15歲181天英超最年輕出場紀錄的可能性。
然而,事實上這是不可能實現的。因為根據英超聯盟規定,球員必須在本賽季開始前,即2025年8月滿15歲,才有資格出場比賽。這意味著加布里埃爾最早也要到2026/27賽季才能代表曼聯完成聯賽首秀。因此,他甚至無法超越另一位阿森納小將馬克斯·道曼15歲235天的第二年輕英超出場紀錄。

至於英超最年輕出場球員的紀錄,利物浦的里奧·恩古莫哈在16歲零361天時首次出場即取得進球。未來若加布里埃爾發展順利,下賽季初能夠登場,有望打破這項紀錄。
不過,加布里埃爾很有機會成為曼聯歷史上最年輕的英超球員。安吉爾·戈麥斯(16歲263天)、肖拉·肖雷蒂雷(17歲19天)和奇多·奧比(17歲79天)是曼聯英超出場最年輕的前三名球員。
在足總盃方面,球員的參賽限制較少,英足總規定只要比賽時年滿15歲,且完成正確註冊,並申請持有球員父母或監護人及學校的同意書,即可參加足總盃比賽。曼聯將於明年1月從足總盃第三輪開始參賽,如果阿莫林願意,屆時可啟用加布里埃爾。
不過BBC報導指出,參加一線隊訓練是加布里埃爾發展計劃的一部分。即使沒有規則限制,曼聯本賽季也不打算讓加布里埃爾正式參加一線隊比賽,在現今環境下,輕率讓年輕球員出場,除刷紀錄外並無太大意義。

曼聯過早給予天才新星過高的地位和過多的金錢,導致他們無法專注於足球事業的案例已屢見不鮮。球迷希望加布里埃爾不僅在足球技術上獲得培養,在職業態度和生活管理方面也能得到全面發展,抵禦誘惑,成長為真正的巨星。