瓜迪奧拉：『瘋了才敢輕視利物浦』

當被問及本賽季英超冠軍爭奪戰中不斷變化的形勢時，主帥佩普·瓜迪奧拉以諷刺的語氣作出回應。甚至有人戲言，利物浦在近期連續低迷的表現後，已經沒有任何機會了。

在2024/25賽季空手而歸後，曼城被排在2025/26英超冠軍熱門名單的第三位，僅次於利物浦和阿森納。更甚者，8月份連續輸給熱刺和布萊頓，使他們的奪冠機會被進一步看輕，儘管他們在開幕戰曾以4-0大勝狼隊。

然而，情況如今已經改變。曼城憑藉隊長哈蘭德的出色表現和球隊的穩定狀態，重新成為強有力的冠軍競爭者。瓜迪奧拉的球隊目前在聯賽中保持5場不敗，包括4場勝利對陣曼聯、伯恩利、布倫特福德與埃弗頓，以及1場與阿森納的平局。這一佳績使他們升至積分榜第二位，落後榜首阿特塔率領的阿森納3分，領先衛冕冠軍阿爾內·斯洛特帶領的利物浦1分。

與此同時，利物浦正面臨保衛冠軍資格的質疑，因為他們遭遇了4連敗。利物浦先後敗給水晶宮、加拉塔薩雷、切爾西和曼聯，直到最近在歐冠賽場以5-1大勝法蘭克福才重拾信心。接下來的英超比賽中，斯洛特率隊將客場挑戰布倫特福德，而瓜迪奧拉的曼城則將前往阿斯頓維拉作戰。

在週末賽前，佩普·瓜迪奧拉巧妙地批評媒體對球隊表現做出無根據的評論。他認為不應該過早下定論，並堅持在證據不足前不應妄加判斷：「這種情況我們經常遇到。今年賽季也是如此。開季2、3場比賽後，大家就說我們完蛋了。現在輪到利物浦（連輸3場排名第三）也被說完蛋了。當時我沒多想，也沒爭辯，只說我們會反彈，而曼城確實做到了。

我已說過很多次，專家和前球員們總是能在5場比賽後預測一切，真是瘋狂。我不行，因為我不坐在那裡像他們一樣評論。我需要看10到15場比賽才能真正了解形勢。利物浦、阿森納依然在本賽季英超冠軍爭奪戰中，其他球隊亦是如此，我們也希望能夠留在競爭行列。」