體育贊助收縮+債台高築，英力士難助曼聯

記者寒冰報導 就在曼聯球迷發表公開信，抗議拉爵爺的英力士管理團隊種種運營弊端之際，另一個體育贊助領域的官司新聞，多少揭露了英力士入主曼聯一年多來幾無重大建樹的深層原因。

2月11日紐西蘭橄欖球隊將主贊助商英力士集團告上法庭，理由是後者未能支付2025年贊助費的首款，並且後者還單方面提前3年毀約，只為每年節省約430萬鎊贊助開支。

英力士入主曼聯后主要精力放在降低成本上，媒體和球迷關注了英力士其他體育贊助專案才發現：英力士集團全面加速在體育贊助領域的收縮趨勢。 不僅紐西蘭橄欖球隊，連長年贊助並大獲成功的美洲杯帆船隊和自行車隊，英力士都在尋求降低贊助金額或徹底退出。 甚至包括梅賽德斯F1車隊，英力士也在評估是否會減持目前1/3的股份套現。

英力士集團全面壓縮體育贊助支出，背景是集團營收近年的大幅度下降。 這也加劇了曼聯球迷的擔憂，目前拉爵爺的英力士團隊還在繼續投資曼聯，特別是被寄予厚望的新體育場專案。 但新主場巨大的投資成本和英力士集團的經營困境之下，拉爵爺運營曼聯的熱情還能保持多久都是未知數。

紐西蘭男子英式橄欖球隊狀告英力士集團違約，揭開了英力士曾引以為傲的多元化贊助“體育戰略”，目前大部分都面臨失敗的危局。 英力士與紐西蘭橄欖球隊的贊助合同始於2021年，為期6年。

儘管紐西蘭橄欖球隊成績優異，英力士開始在2025年初以拒付首期贊助款的方式，提前3年終止與贊助合同。 就在1個月前，英力士剛宣佈與本·安斯利的美洲杯帆船隊分道揚鑣。 去年10月英力士贊助的不列顛尼亞帆船隊進入美洲杯帆船賽決賽，這是英格蘭帆船隊60年來首次達此成就，不過最終也未能奪冠。

2018年贊助不列顛尼亞帆船隊以來，英力士總計投入了2億鎊，卻一直未能贏得夢寐以求的美洲杯帆船賽冠軍。 該船隊由英國最成功的帆船傳奇本·安斯利組建，英力士還促成帆船隊與自己持股的梅賽德斯F1車隊合作，希望世界最優秀的帆船和賽車工程技術強強攜手，志在贏得美洲杯帆船賽冠軍。 但去年在巴塞羅那的決賽失敗后，英力士主動考慮減少贊助金額，為帆船隊尋找新的贊助商，甚至可能徹底退出。 為此，突然失去主要贊助商的本·安斯利也在考慮與英力士對簿公堂。

英力士2019年開始贊助的擲彈兵自行車隊，曾贏得2019年環法和2020、2021年環意自行車賽冠軍。 英力士每年提供5000萬鎊贊助費，職業車手年薪榜前10位有5人在該車隊。 2021年倫敦奧運會，英力士車隊的車手還為英國拿到3枚奧運會金牌。 但現在，英力士無力承擔每年5000萬鎊的巨額贊助費，同樣在尋找其他贊助商降低成本。

1月英力士集團宣佈正重新評估體育投資戰略和額度，全面收縮體育讚助之際，恐怕只有一直在賺錢的梅賽德斯F1車隊有望倖免。 僅在2023年，英力士就從這支F1車隊獲得了7500萬鎊巨額股息。 但《衛報》認為：隨著英力士集團自身經營情況的惡化，同樣不排除減持梅賽德斯F1車隊股份套現的可能。

在應對紐西蘭橄欖球隊的指控時，英力士集團的理由是歐洲經濟的“去工業化”趨勢重創了英力士的主營化工業務。 此外，高昂的能源成本和碳稅，也讓英力士的經營狀況雪上加霜。 1月初英力士被批關閉了在蘇格蘭的合成乙醇中心，導致影響約3000個就業崗位。 最近5年英國有10家大型化工廠關閉，而英力士剛關閉的這家工廠，是歐洲僅存的兩家合成乙醇中心之一。

英力士集團高管吉爾瓦里去年底就已警告，英國5倍於美國的能源成本和碳稅政策，將讓英力士集團的經營危機看不到緩解的跡象。 英力士集團的債務總額預計今年將達到100億鎊，著名的評級機構惠譽和穆迪均將英力士的評級降到“負面”，因為英力士集團的債務總額已是公司年收益的5-6倍。 而且，因為英國和整個歐洲化工產業式微的趨勢還在延續，英力士集團的經營危機也必將繼續。

惠譽認為英力士集團今年凈債務將達到117億歐元峰值，同時集團還在推進成本高達30億歐元、在比利時安特衛普建設的大型石化工廠。 鑒於未來曼聯新主場項目的建設成本也很高，英力士集團的困境必將直接影響到曼聯未來的經營。 雖然拉爵爺在歐洲收購的法甲俱樂部尼斯和瑞士俱樂部洛桑體育狀況尚可，畢竟俱樂部經營體量完全無法與曼聯相提並論。

隨著英力士集團經營危機的爆發，英國媒體已在哀歎當初格雷澤家族為何不接受卡達財團的收購。 至少後者與沙特和阿布達比財團一樣，背靠中東王室，在資金投入上不存在任何障礙。 如今卡達財團將收購目標轉移到了熱刺，如果成功對曼聯將是新的打擊。 英國媒體擔心英力士集團的危機，可能將在不遠的未來導致拉爵爺從曼聯退出，格雷澤家族必將引入新的資本入股，低谷中的曼聯又將迎來新一輪自上而下的動蕩。