曼聯期望一位租借出去的守門員今夏歸隊,與塞納·拉門斯爭奪主力席位,但此人並非安德烈·奧納納。目前效力於英冠布里斯托爾城的捷克22歲門將拉德克·維特克,才是球會青睞的第二門將選擇。若維特克願意回歸,吉姆·拉特克里夫爵士便可節省資金,免去再購一名門將。

與拉門斯相同,維特克並不畏懼現今英格蘭足壇流行的角球「擠地鐵」戰術。他表示:「這對守門員來說確實相當困難,幸虧我身高接近兩米,因此我能應付自如。我喜歡接下傳中球,透過攔截或將球擊離危險區域,來協助隊友。」
數據顯示,維特克身高達198公分,他於本季英冠已首發出戰34輪比賽。最近一場與米德爾斯堡的對決中,維特克不僅上演三連撲救,更在最後時刻衝至對方門前爭奪,協助隊友於96分鐘破門絕平。
本季,布里斯托爾城租借維特克,原計劃是讓其擔任1號門將、愛爾蘭國腳馬克斯·奧利里的替補。結果奧利里於季前賽受傷,維特克趁機頂替其位置,奧利里復出後未能奪回席位,已然離隊。
若要返回曼聯,維特克的目標並非長期坐冷板凳,而是挑戰拉門斯,如同在布里斯托爾城那般取而代之。「保住1號球衣是項艱鉅任務,但我內心始終渴望留在此處,踢完整個賽季,那是我目標。」維特克表示,「在職業生涯的此階段,我還年輕,期望盡可能多參與比賽。坐在替補席或類似情況,對我皆無益處。」
布里斯托爾城賽季初一度尚有衝超希望,但近期的低迷表現,令他們跌至積分榜第16位,雖領先降級區12分,跌入英甲的風險不大,球會仍選擇換帥,78歲老帥霍奇森重返教練席,將指導維特克及其隊友。

曼聯租借至英冠鍛鍊的球員,通常寄望他們隨後能進入一線隊,或下一次租借至英超。2019年,迪恩·亨德森被租借至謝菲聯,協助球隊升級後,回歸紅魔與德赫亞競爭。然而,最終因缺乏機會,亨德森仍離隊。
維特克與他相似,亦不甘長期擔任拉門斯的替補。他願意再次租借,英冠亦可。「目前,我專注於季末賽事,期望在餘下8場比賽中,為布里斯托爾城爭取最佳成績,我只想為球會竭盡全力,並為下季奠定基礎。」他說。
對於自身未來,維特克表示尚未確定:「我會與曼聯保持密切溝通,看看下季如何對我最有利。但我渴望參與比賽,而非僅坐替補席。我非常感激曼聯對我的信任,當然,我會逐步踏實前行。」
曼聯目前僅有的門將教練克雷格·莫森與維特克保持緊密聯繫,為其提供若干評價與建議,這位13歲便離家闖蕩足壇的捷克守門員強調,自16歲加入後,曼聯對他極佳。
「當時我很年輕,自然無法拒絕曼聯的邀請。我知道這將是一項挑戰:新的國家,新的語言。然而,若你不為生活付出努力,便無法取得多大成就。回顧往事,我當時的選擇正確。這亦塑造了我的個性與品格。」維特克回憶道,「你們都談論心態,當你每日努力工作,朝著一個目標,朝著周末的比賽邁進時,你會感覺更佳,更有自信。雖經歷過一些困難時期,但當你克服這些困難,便會獲得鼓舞,可更有自信,相信自身能力。」

提及在曼聯的進步,維特克說:「我一直都是獨自一人,因為我很小便離開家鄉,為西格瑪奧盧穆克效力,那裡離我家有一小時多車程。我常需在外獨處一周,故已習慣旅行與獨自生活。但我已提升至另一層次,剛來曼聯時,我的敏捷性與移動能力遠不及現在。因此我要感謝所有青訓營人員與守門員教練對我的栽培。從16歲首次租借至今,我覺得自己有了巨大進步。效力世上最佳青訓學院之一,對我的職業生涯有所助益。」
維特克的守門員偶像為捷克傳奇切赫,以及德國名將諾伊爾。「切赫是世上最佳守門員之一,他在英超此世界第一聯賽創下紀錄,這足以說明一切。從小到大,他皆是我的楷模。」維特克解釋道,「我也盡量多觀察不同守門員,因為每人皆有擅長之處。我最欣賞諾伊爾,因為他這些年在守門員位置表現極為卓越。」
在曼聯期間,維特克連年被租借,從底層開始,2024年最早效力於英乙的阿克靈頓斯坦利,隨後亦曾赴奧地利林茨,此季踢英冠對他的鍛鍊最大。「與英乙相比,英冠球員的戰術水平更高,此乃主要區別。」他表示,「我記得踢英乙,比賽如同一場混戰!你一記大腳將球踢上前,每人拼命爭搶第二落點。英冠顯然更有戰術,每支球隊皆有不同打法與套路,因此你不得不做出調整。」
年輕的維特克尚未完成曼聯一線隊正式比賽首秀,他曾7次進入替補名單,通常是在歐洲賽事中,因歐戰比賽日的大名單可報名多達23人,英超僅有19人。
維特克代表曼聯一線隊踢過若干熱身賽,與大衛·德赫亞、安德烈·奧納納和湯姆·希頓等人一同訓練,觀察他們賽前準備工作的差異。2023年在美國聖地牙哥對雷克瑟姆的友誼賽,是他的一線隊比賽首秀。當然,該場比賽實際上是曼聯U21以一線隊名義出戰。

維特克還為隊友背了鍋。首發守門員內森·畢曉普撞傷對方明星球員保羅·穆勒,後者肺部被骨頭刺穿,雷克瑟姆球迷自然憤怒地狂噓畢曉普。半場休息時,畢曉普被維特克換下,球迷依舊瘋狂噓他,因為數千球迷未留意守門員已換人,反正皆是默默無聞的曼聯替補守門員。
次年,維特克再次出戰曼聯一線隊的熱身賽,在0-1負於挪威盧森博格之戰高接低擋,僅失一球。然而,曼聯當時已確定會租借他。
2020年加盟曼聯至今,維特克僅在老特拉福德踢過一場比賽,即2022年青年足總杯決賽對諾丁漢森林。當時,卡里克作為球會的特邀嘉賓,亦在夢劇場看台上觀戰。
該場比賽吸引了67492名觀眾到場,創下青年足總杯最多觀眾紀錄。但維特克在西看台前出現「黄油手」,將一記綿軟無力的遠射漏入自家球門,看台上的一線隊主力守門員德赫亞搖頭表示失望。維特克當時無地自容,兩名隊友將他拉起。但維特克重新站穩腳跟,該場比賽的曼聯青訓球員,現僅三人仍在隊中,除維特克外,僅有科比·梅諾和丹·戈爾,後者遲早亦會離隊。
回憶起當時的失誤,維特克說:「是的,打擊很大,但克服錯誤,會令你更強。我認為我已重新證明自己,透過一個接一個賽季的表現。失誤在所難免,此季我也犯了一些錯誤。然而,只要我在下一場比賽表現出色,協助球隊,便能令我在性格與自信方面得到成長。」

雖卡里克擔任過索爾斯克亞的助教,但維特克常年被租借,與他的交集甚少。「我記得我與他短暫合作過,可能在奧萊(索爾斯克亞)執教時期。」維特克表示,「當時我和一線隊訓練過幾次,已是很久、很久之前的事!」