上週,曼联老闆吉姆·拉特克里夫爵士前往卡林頓訓練場,與主教練卡里克喝茶。然而,當被問及現任主帥的未來時,拉爵拒絕發表評論。週末,卡里克披露了自己與拉爵的對話內容。

拉爵在賽季中出現在卡林頓並不奇怪,他與教練品茶對話,亦是經常發生的事情。前任主帥魯本·阿莫林也享受過這樣的待遇,甚至在拉爵提及戰術時開玩笑地怒斥「滾蛋」。不過,沒多久之後,阿莫林自己就滾蛋了。
卡里克不會像阿莫林那樣對待拉爵,畢竟他的命運在一個月內就將由老闆決定。對於自己與拉爵的交流內容,卡里克透露:「我們就是聊天,一起喝茶。只是簡單的閒聊,但能見到他表示對我的支持,真令人愉快。就是那樣,氣氛很隨意,能見到他讓人開心。作為一家俱樂部,我們始終保持緊密聯繫,這是曼联不可或缺的傳統。我很清楚應該如此,我也在努力延續。」
值得一提的是,曼联上一次對陣布倫特福德時,阿莫林的帥位正面臨威脅。紅魔客場1-3完敗,前6輪比賽輸掉3場,傳聞葡萄牙少帥即將下課,拉爵當時公開支持,宣稱會給他三年時間證明自己。三個月後,阿莫林公開挑戰俱樂部的權威,拉爵立即解雇了他。
曼联現在的處境比7個月前好多了,距離欧冠參賽資格只有「兩步」之遙。如果本週能在主場贏下布倫特福德和利物浦,即可鎖定英超前五。卡里克明確表示:「這就是我們想要實現的目標,曼联在比賽中有過許多精彩表現,目前處境相當不錯。希望未來更好,我們會繼續努力。這说明了,留在巔峰是多麼困難。」
布倫特福德目前排名第9位,還有衝擊歐戰的希望,甚至欧冠資格仍有理論機會。不過,基斯·安德魯的球隊賽程恐怖,接下來要接連做客英超前四球隊裏的三支,包括曼联、曼城和利物浦。
雖然週一晚在老特拉福德球場戰勝布倫特福德,並不能100%確保曼联重返欧冠,然而,如能做到,保證前五排名只是時間問題罷了。在卡里克上任時,體育總監賈森·威尔考克斯給他的任務,就是欧冠入场券。如果能帶隊進入英超前三,更是錦上添花。

曼联表示,他們並不急於決定下賽季主教練的任命事宜,目前優先考慮的是真正確定晉級欧冠。英國《每日郵報》報道稱,卡里克很有機會轉正,而欧冠資格就是關鍵。獲得英超前五,他就有「1億轉正的理由」!
對於曼联來說,參加欧冠联赛所带来的收益大約在1億英镑左右。上賽季欧冠冠軍巴黎聖日耳曼獲得了1.25億英镑的獎金,亚军國際米蘭則得到了1.18億英镑,這些獎金都來自歐足聯增加後的21.4億英镑獎金池。
如果只是踢歐聯杯,收入只有零頭。上賽季曼联打进决赛,只獲得3100萬英镑,冠軍熱刺是3550萬英镑。而熱刺的北倫敦死敵阿森納,上賽季進入欧冠半决赛,光是獎金就有5057萬英镑,這不包括電視轉播收入。
所以,背负13億英镑債務的曼联,非常渴望重新參加欧冠。曼联當然還有其他需要考慮的因素,拉爵向来傾向於聘請在教練席更有主导性的主帥,卡里克可能並不符合這一標準,但他對曼联的環境非常熟悉,如果帶隊進入欧冠,將可以證明自己能夠胜任这份工作。
還有卡里克的教練組也在等待着进一步的安排,助教史蒂夫·霍兰德和喬納森·伍德蓋特表現十分出色,還有兩位曼联熟悉的人物:名宿喬尼·埃文斯和U21主帥特拉维斯·宾尼恩。
「我們的關係非常融洽,」卡里克評價道,「雖然我們是臨時合作,但大家對彼此的角色定位都有很清晰的認識。老实說,這並不是什麼需要過分討論的事情。我覺得大家的看法都一致,其實很明顯,教練都沒有異議。我得說,這裏的工作人員真的非常出色。在新帥到来時,能維持日常工作正常,需要極大的付出和努力。」

「競技網」報道稱,拉爵將決定曼联下任主帥是誰。勞里·惠特韋爾解釋說:「曼联高层中存在着一些猶豫或顾虑,到底是谁在猶豫呢?我认为,拉爵在這個問題上起着關鍵作用。他需要考慮的是:卡里克是否適合擔任這一职务;同時,他是否希望任命一個自己認為具備合適性格與威望的人,來執教曼联。」