歐冠決賽於布達佩斯打響,面對強敵巴黎聖日耳曼,阿爾特塔教練在賽前放出豪言,誓言率領槍手奪取歐洲冠軍。
阿森納正面對締造2025/26賽季歷史性雙冠王的絕佳契機。在正式擊敗曼城、終結長達22年的英超冠軍荒後,阿爾特塔麾下的將士們距離歐洲銀盃僅剩最後一場比賽。 倘若在布達佩斯擊敗現任冠軍巴黎聖日耳曼(PSG), 那麼這支倫敦兵工廠將成為英格蘭歷史上第三支在同一賽季包攬這兩項大賽冠軍的球隊。
為了躋身最終決賽,阿森納在對戰馬德里競技的次回合半決賽中經歷了令人窒息的較量。回憶起當天火爆的氛圍,阿爾特塔教練不禁激動地表示:
「太棒了。我認為當天的準備工作……實在是獨一無二。從我們登上巴士的那一刻起,所有支持者就在球場外等候,他們真的創造了與眾不同的氛圍……那種幸福和如釋重負的感覺,因為去年我們打進半決賽對陣巴黎,卻沒能晉級決賽,而現在我們又朝著目標邁進了一步。」
擋在阿森納面前的最後一道難關正是衛冕冠軍巴黎聖日耳曼,該隊由路易斯·恩里克領軍——他是阿爾特塔從16歲起在巴塞隆納青訓營結識的師兄與密友。談及這位同胞,這位巴斯克籍主帥說道:
「他是一個非常特別的人……不管外界有怎樣的異議,他始終堅守自己的信念,我認為這是一種非凡的力量。他是我的同行,我們之間的關係建立在尊重與欽佩之上……但到了比賽日,你只需要競爭並爭取勝利。」
儘管兩隊在上個賽季已經交手三次,但阿森納主帥認為即將到來的決賽性質將截然不同且極度慘烈:
「從戰術層面來看,這將是一場非常團隊的戰鬥。這兩支球隊在運作方式、適應能力以及比賽強度上都極為出色。當然也會有個人發揮的時刻,而當你觀看歐冠時,很多情況都與此相關。因此,我們知道必須拿出最好的自己才能取勝。」
對於已在阿森納以球員和教練身份奉獻近12年的米克爾·阿爾特塔而言,布達佩斯之戰具有至高無上的意義:
「它讓我的生活變得更加美好……這是俱樂部層面上全世界最特別的賽事,這點毋庸置疑。我真的很想享受那一天,當然,也要贏得勝利。」
這場世紀對決 正是阿森納洗刷20年前敗給巴塞隆納之痛、首度將自己的名字刻上歐洲王者殿堂的絕佳機會。
