自2024年澳洲網球公開賽開始,辛納與阿爾卡拉斯攜手奪得過去七個大滿貫冠軍。這兩位PIF ATP排名前兩名的選手,憑藉絕對的實力掌控著ATP巡迴賽,成績便是最佳證明。
目前,兩人即將啟動各自的美網征程。阿爾卡拉斯於週一以6-4/7-5/6-4戰勝奧佩爾卡,晉級第二輪。辛納則在週二以6-1/6-1/6-2迅速擊敗維特·科皮里瓦(Vit Kopriva)。更衣室裡的其他選手都將緊盯這兩位「新星」的動態,伺機向他們發起挑戰。
本週ATP即時排名系統隨著美網進程不斷更新。辛納在扣除去年美網冠軍的2000分後,僅落後阿爾卡拉斯60分,位列第二。這差距微乎其微。目前兩人均順利晉級第二輪,因此,誰能在美網取得更佳成績,誰就將成為美網結束後的世界第一。
阿爾卡拉斯有機會再次重返世界第一,這是本賽季的又一次契機。

阿爾卡拉斯表示:
「我認為現在有許多選手都具備極高的水準。顯然,辛納已經證明了他的優勢。我曾多次輸給他,也許我的比賽比他更艱難。但最終,賽果顯示我們兩人都處於頂尖行列。歸根結底,有實力的人終將成功,努力的人終能達成目標。有些高水平的選手或許正處於低潮,但我相信他們一定會重回巔峰。」
「就我個人而言,我每天都在努力提升自己,會觀看許多比賽——包括辛納和其他選手的——思考如何能做得更好,給他們帶來更多麻煩。網球在不斷演進,無論是場地還是用球都在變化,我們選手不能停滯不前,必須持續進步。」

這位五屆大滿貫冠軍「持續進步」的動力,也直接來自辛納——過去兩項巡迴賽重大賽事中,辛納都是他的終極對手。儘管在ATP交手紀錄中以9勝5負領先,但阿爾卡拉斯深知這位世界第一的威脅,也明白兩人在法拉盛草地(美網主辦地)決賽中再度對決的可能性絕非空談。
阿爾卡拉斯坦言:「他已經贏得最近三座硬地大滿貫冠軍。他在硬地上的網球水準令人驚嘆,在某種程度上,我將其視為標竿,為可能與他交手做好準備。希望我們能在決賽相遇。能在這裡取得好成績已經很棒……如果能擊敗他,那就更完美了。現在,他是所有人瞄準的頭號目標。」

儘管阿爾卡拉斯與辛納的「拉鋸戰」依舊是巡迴賽的焦點話題,但兩人在場內外維持的關係卻十分特別——這也讓這場競爭更加引人注目。

「我認為,我們之間的尊重以及場外的良好關係,是這段競爭的獨特之處,」阿爾卡拉斯說,「顯然,所有人都能看到我們每次交手時的表現:我們都會把自己的水準發揮到極致。但在場上競爭如此激烈的情況下,場外還能保持這麼好的關係,這種情況並不常見,我覺得這正是它的特別所在。」
就場外關係而言,辛納之間的競爭確實與費納德三巨頭時代的競爭有所不同。或許是因為時代在變,每一代年輕人會展現出不同的時代風貌。另一方面也是個性的緣故。
阿爾卡拉斯熱情如火,開朗自信且愛笑,在與沉靜寡言且冷淡的辛納交往中,他應該是主動的一方。不過這只是推測。
然而,競爭必然是競技體育的主旋律。
美網結束後,誰將成為世界第一?
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